Начало 1950-х. 22-летний Аттикус - большой любитель фантастической литературы - возвращается с Корейской войны в родной Чикаго. Мать давно умерла, а с отцом он пять лет не общался, поэтому очень удивился, получив от того письмо о некоем наследии и с просьбой отправиться в город Ардхем штата

Джеймсу семнадцать и он уверен, что он - психопат. Алисе тоже семнадцать, она - капризная новенькая девчонка в школе. Они с пол-оборота заводят подростковый роман, и Алиса уговаривает Джеймса начать поиски её отца. Джеймсу от Алисы тоже кое-что нужно.