Комиссар Де Лука – полицейский. Он случайно стал героем, но неудобным для власти он был по призванию: слишком порядочный и «чистый», он не мог быть удобным ни при фашизме, ни во время партизанской борьбы, ни при новой демократической власти.

Каждый год в Италии пропадает больше 20 000 человек. Для поиска пропавших в Генуе создается специальный отдел полиции, который возглавляет циничный Элио Мазантонио.