Место действия сериала - космический корабль «Красный карлик». Смертельный выброс радиации убивает на корабле всё живое, кроме младшего техника Дэйва Листера, находившегося в замедлителе времени, и его беременной кошки Франкенштейн, находившейся в грузовом отсеке. Холли - бортовой компьютер

Англия, рыбацкое селение Мунфлит на морском побережье Дорсета в 1742 году, контрабандисты, «красные мундиры» ... в центре повествования противостояние «крысиного короля» - главы контрабандистов Эльзевира Блока всему существующему строю и, в частности, его олицетворению судье Махоуну. После убийства